Glad att ha Kabe som ägare

Under vårt samtal öser Jacek beröm över Kabe som ägare. Och det känns som det kommer från hjärtat, inte för att jag är svensk journalist på besök.

”Att ha Kabe i ryggen har öppnat dörrar och säkrat bättre priser och stabilitet i leveranser från underleverantörer. En inte helt enkel sak för ett litet företag i Polen. Oron att företaget ska gå omkull finns alltid med nystartade företag, men särskilt så med nystartade polska företag. Men ingen tvivlar på Kabes livskraft.”

Han fortsätter med att ge ett exempel på hur de förstår processen med att tillverka husbilar och att det ibland blir fel.

”Jag har full frihet att designa och utveckla de modeller jag vill. Jag får vara kreativ. När det blir fel får jag inte skäll, jag får stöd. Som när vi på de första bilarna fick problem med de breddningar i plast som ger mer utrymme ombord. Jag var lovad av leverantören att det var en lätt och stark plast. Men det visade sig att den ändrade form i värme och det blev läckage. Vi tog in alla sålda bilar och ersatte med en lösning helt i glasfiberarmerad plast. Det var dyrt, men enda sättet. Och idag är vårt rykte troligen bättre eftersom vi tog hand om kunderna på ett bra sätt. Jag var såklart lite orolig för hur Kabe skulle reagera. Detta var i början av vårt samarbete. Men de sade i princip att enda sättet att inte göra misstag är att inte göra något alls.”

Viktigt att ha en egen nisch

Man kan inte prata Affinity utan att ta upp deras många gånger helt unika planlösningar och även detaljlösningar.

”Jag vill inte designa den femtioelfte plåtisen enligt mall 1A. Dels för att det är viktigt att vara unik, att ha en egen nisch, en identitet. Men också för att jag vill göra bilar med bästa möjliga funktion och komfort för den målgrupp jag designar modellen för. Jag är själv campare, det hela började med att jag inredde en skåpbil åt mig själv. Jag vet vad som fungerar i praktiken. Nu blir det inte lika mycket campande, tyvärr. Företaget tar min tid. Men då och då tar jag en bil ur produktionen och ger mig iväg några dagar. Då är personalen alltid förväntansfulla, kanske även lite nervösa, att höra hur det gått.”

Jag kan bara hålla med Jacek. På fyra år har Affinity etablerat sig på marknaden, gjort avtryck. Man är en etablerad aktör i premiumsegmentet.

Produktionen ligger idag på ca 400-450 bilar och växer stadigt. Något dagens lokaler inte är anpassade för. Därför letar man nya och det finns hopp om att man till hösten ska ha flyttat tillverkningen.

Och nya lokaler lär behövas, inte bara för att Affinity blir allt populärare. Nyligen visade man upp ett syskonfabrikat till Affinity – Freedom. En enklare produkt riktad mot en yngre publik som vill leva vanlife. Det var en av CMT mässans mest omskrivna plåtisar och intresset från kunderna stort. Ska man lyckas möta efterfrågan måste tillverkningskapaciteten ökas.

Varför Ozorków?

Fabriken ligger ute på landsbyggden i en ort som heter Ozorków. Ett jordbruksområde. Inte den typiska platsen för en husbilsfabrik.

”Med Globe Traveller som låg i Warzawa hade vi alltid svårt att hitta personal. Det var dyra lokaler och även lönerna är högre i storstadsregionerna. Här i Ozorków är människorna vana att gå upp tidigt och jobba hårt. De är dessutom vana att arbeta med händerna och lösa praktiska problem. Det passar oss.”

Personalomsättningen är låg, sjukfrånvaron likaså. Idag är man 90 personer på företaget. 80 av dem i produktionen. De flesta av de 20 som anställdes i början är kvar. Man roterar personalen för att få en bred kunskap. Rotationen sker inom respektive arbetsområde – snickeri, el, chassiförberedelse. Så en viss specialisering är det i produktionen. Logiskt eftersom det hos Affinity inte arbetar montörer, här är alla hantverkare.