Rapidos senaste modell har gott påbrå. Modellnamnet är Distinction – särskiljande, utmärkande. Till det yttre har modellen onekligen en särskiljande och utmärkande design. Men eftersom Alltomhusbilen inte är något design- eller modemagasin letar vi andra kvaliteter.

Text och foto Stefan Janeld

Distinction härstammar från numera utdöda Esterel. Någon som minns fabrikatet i övre premiumklassen? Inte. Vi på redaktionen gör det. Det var ett av våra favoritmärken – en Rapido-gruppens kronjuvel ­–  alltid med kluriga lösningar och en mycket ”distinkt” design. Esterel var bland annat först med långbäddar som kunde flyttas i sidled och bäddas efter eget huvud – långbäddar, drottningsäng, hörnsäng.

Från början byggdes Esterell i en form av monocoque (glasfiberarmerad plast) med separat bakstam och frontmask. Volymerna var små, hundratalet bilar per år. För att hitta större volymer tog man 2011 fram en modellserie byggd med vägg- och takpaneler, som de flesta husbilar. Konstruktionen var exklusiv och prislappen hög. Man skulle ta upp kampen med storheter som Concorde och Niesmann+Bischoff.

Projektet stöp dock och efter ett par år lades Esterel ner som eget fabrikat. Man försökte sälja in det som Rapido Esterel Line med förhoppningen att Rapidos omfattande handlarnät skulle ge volym. Men icke.  Sagan om Esterel var all.

Men goda lösningar förtjänar att leva vidare, inte minst eftersom de representerar en ansenlig investering i utvecklingskostnader.  Ingenjörerna tog det som var bra, skalade ner det, bytte ut de dyraste materialen och skapade en ny modellserie – Distinction. Billigare än Esterel och istället för att slåss i översta premiumsegmentet går den sina matcher mot bilar som Hymer och Carthago i premiumklassens mellanskikt.