Skåpbilarna vinner mark
RVX är en för året nystartad mässa som dessutom lanserades som ett helt nytt mässkoncept. Fokuserat på information mer än försäljning. Huruvida konceptet är lyckat återstår att se, men för mig som var där var det informativt och intressant. En sak som visades var rent ut sagt revolutionerande och jag hoppas den kommer spridas över världen som en löpeld.
Tydligt är att skillnaden mellan den amerikanska marknadens fordon och de som säljs här hemma minskar. Amerikanerna väljer i allt större utsträckning kompakta husbilar, särskilt inredda skåpbilar.
Text och foto Stefan Janeld
I över 50 år hölls det branschmässa i Louisville i början av december. Där träffades tillverkare, underleverantörer och handlare för att göra affärer. Pressen var på plats eftersom det var här man kunde se alla nyheter på en och samma plats.
Men de senaste åren har intresset för mässan falnat. Behovet av en dedikerad branschmässa minskade då Open House i Elkhart tillgodosåg det behovet till en lägre kostnad och dessutom låg den bättre i tid, september.
Arrangören av mässan i Louisville var RVIA, branschorganisationen för företag i fritidsfordonsbranschen. De insåg att deras mässa var passé och beslöt sig att lägga ner den till förmån för något annat. Detta blev RVX – kort för RV Experience.
Ska skapa publicitet
Normalt är en mässa en mötesplats, för branschfolk eller för slutkonsumenter eller både och. Men RVX siktar mer på att skapa publicitet kring campinglivet och dess fordon. Ska man spetsa till resonemanget kan man säga att det är en mässa för pressen.
Mässans tidpunkt gör att handlarna inte har tid att komma, de är fullt upptagna med att sälja och leverera fordon. Tillverkare och underleverantörer har redan gjort sina affärer inför säsongen.
Visst sker det möten och en del affärer görs.
Men handlarna som kommer gör det främst för att lära sig om marknaden och gå på seminarier om säljteknik, kundvård och trender.
Men den grundläggande tanken är att det som sker på mässan ska skrivas om i pressen och på sociala media. Skapa intresse kring campinglivet och fordonen.
Bidrar starkt till ekonomin
Den Nordamerikanska marknaden för fritidsfordon är enorm. Det säljs cirka en halv miljon fordon årligen och ska man sammanfatta marknadens totala omsättning, inklusive campingavgifter står branschen för 2,2% av Nordamerikas BNP. Eller i siffror 784 miljarder dollar. Man är med detta den 15:e största branschen.
Detta har gjort att politiker fått upp ögonen för branschen och dialogen mellan branschens aktörer och politikerna har förbättrats. Viktigt om branschen ska fortsätta växa.
Idag finns 10 miljoner campare i landet. Men en nyligen gjord undersökning visar att så många som 40 miljoner kan tänka sig att spendera sin fritid i ett campingfordon.
Med tanke på hur fullt det redan är på campingarna och även vägarna krävs det politiska åtgärder för att camparna ska kunna få den avkopplande fritid de drömmer om.
Trenden tydlig
Sedan krisen 2008/09 har de stora husbussarna minskat sin försäljning stadigt medan de mindre fordonen ökar starkt. Precis som i Europa är det de inredda skåpbilarna som ökar snabbast. Men även kompakta halvintegrerade och alkovbilar vinner mark.
Men till skillnad från i Europa, där husvagnsmarknaden krymper, är det husvagnar som dominerar marknaden i Nordamerika. 80% av de fritidsfordon som säljs här är ”towables” – husvagnar och så kallade ”Fifth wheelers” (stora husvagnar som kopplas till en vändplatta på pickupens flak).
Stenhård kamp
Som sagt är det inredda skåpbilar som är den snabbast växande fordonstypen. Och till denna säsong har en av de större i detta segment fått lägga ner sin tillverkning.
Som trogna läsare känner till köpte Hymer Gruppen för några år sedan kanadensiska Roadtrek, en av de ledande tillverkarna av inredda skåpbilar i Nordamerika. Under flera år var de faktiskt det bäst säljande fabrikatet.
Hymer byggde dessutom en ny fabrik där man började inreda skåpbilar under eget namn och även lanserade en serie med Carado skåpbilar. Och marknaden välkomnade bilarna, inte minst tack vare generösa garantier och Hymers goda kvalitetsrykte.
Men så kom bakslaget. Personal i företagets ledning hade fifflat till sig pengar, försnillat helt enkelt. De arresterades och en utredning inleddes. Företagen, både Roadtrek och Hymer, lade ner tillverkningen och ett gigantiskt hål i marknaden öppnades. Ett hål som för andra aktörer nu är en möjlighet att kraftigt öka sin försäljning.
Det är viktigt att här och nu påpeka att europeiska Hymer på inget vis bär skuld i denna härva. De är offret.
Mässfakta
- Var: Salt Lake City, Salt Palace
- När: 12-14 mars
- Yta:46 500 kvm
- Anta utställare: 319 st
- Antal besökare: ca 3 500 st
”The reveal”
Så kallar RVIA huvudevenemanget på mässan. En prisutdelning där man prisar fritidsfordon inom olika kategorier.
RVIA har identifierat 9 olika kategorier av fritidsfordon. Då menar de inte husbilar, husvagnar, campers, tältvagnar eller taktält. Nej de menar behovsspecifika underkategorier inom dessa fordonstyper. Köparna väljer helt enkelt fordon utifrån behov.
Fordonskategorierna är:
- Outdoor adventure – För bergsklättrare, skidåkare och liknande
- Family friendly – Fordon riktade mot barnfamiljer
- Van life – Kompakta husbilar och campingbilar som fungerar även i vardagen
- City escape – För de som har ont om tid och vill kunna fly storstaden under helgen
- Destination camping – Större fordon för de som vill ut på långfärd
- Sustainability – Miljövänliga fordon som låter dig leva friluftsliv med gott samvete
- On the horizon – För de som vill ha senaste tekniken
- Luxury living – För de som inte tittar på prislappen men väl materialen och utrustningsnivån
- Team tailgate – Partyfordon för de som åker till olika evenemang med vänner och familj
Genom att identifiera dessa kategorier kan man lättare erbjuda rätt bil till kunderna. Säger man. Men jag misstänker starkt att det är ett sätt att lyfta fram produkter från de olika medlemsföretagen inom RVIA. För som av en händelse fördelades utmärkelserna i dessa kategorier jämnt mellan de utställande medlemsföretagen.
En sak som skiljer sig mellan Europa och Nordamerika är att man inte gör skillnad på husvagnar eller husbilar på samma vis som i Europa. Här hade vi haft en husbil och en husvagn som bästa val i varje kategori. Men icke i Nordamerika. Här blandas friskt mellan fordonstyperna.
Därför visar vi även husvagnar i detta mässreportage.
Outdoor adventure – SylvanSport VAST
En kompakt och lätt, men stryktålig, funkisvagn som dagtid är en toyhauler men kvällstid blir ett trevligt vardagsrum med kök, badrum och två dubbelsängar. Dock inte allt på en gång. Konceptet bygger på ett modulärt system som anpassas efter stundens behov. Köket kan skjutas ut utanför vagnen så man kan laga mat under markisen.
Family Friendly – Jayco Eagle HT 264 BHOK
En vagn med öppen och flexibel planlösning med plats för hela familjen. Hela 6 sovplatser!
Utomhuskök är en självklarhet.
Van Life – ModVans CV1 Camper van
En campingbil med inredning uppbyggd av moduler. Inred som du vill. Var fri att ändra inredningen om behoven ändrar sig. Baseras på Ford Transit. Kan fås med fyrhjulsdrift.
Popup-taket går rakt upp och är stabilare än de vi är vana vid här hemma. Det tål flera hundra kilos last och är försett med AC-aggregat. Tyngden gör att det måste manövreras med elmotor.
ModVans är ett litet företag som drivs av entusiaster.
City Escape – Leisure Travel Van 2020 Unity Rear Lounge
Vi har visat Unity modellen tidigare. Men nu har den fått ett vardagsrum med bäddbar vinkelsoffa längst bak istället för sovrum med dubbelsäng eller långbäddar.
Byggs på nya Mercedes Sprinter. Har en snygg lösning för utvändigt vägghängt campingbord.
Destination Camping – Forest River Riverstone Luxury 39 RBFL
En 5th wheel vagn med vardagsrum i alkoven, en udda lösning då sovrummet vanligen har sin plats här. En vagn att bo i länge. Har köksö, tvättstapel, två toaletter, 55” teve och golvyta nog för linedancing.
Sustainability – Winnebago All Electric/Zero Emission
En eldriven husbuss med en teoretisk räckvidd på 20 mil. Winnabago har sålt den ett tag genom sin specialbilsdivision som blodbuss, bokbuss och till andra ambulerande verksamheter som inte åker långa sträckor. Tekniken är alltså beprövad men knappast ett alternativ för camping. Winnebago tror själva att framtiden för husbilar ligger i hybridlösningar där man kombinerar eldrift med en bensin- eller dieselmotor.
En spegel under bilen visar drivlinan.
On the Horizon – Airstream Classic Smart RV
Här hoppade man I galen tunna enligt mig. Man utser en Airstream husvagn till framtidens melodi baserat på att elektroniken ombord kan övervakas och styras via en app i telefonen.
En app känns enligt mig inte särskilt innovativt år 2019.
Jag hade gett priset till Keystone RV och deras nya system av inbyggda sensorer som anger vagnens vikt och lastfördelning.. Se längre fram i artikeln.
Luxury Living – Newmar 2020 Superstar
Newmar ger sig med denna bil in i ett nytt segment, det kallas Super-C och är tunga halvintegrerade husbilar. Unikt med denna är att man har luftfjädring även på framaxeln, något som andra tillverkare inte kan ha då deras konstruktion inte tål flexandet mellan hytt och bodel. Men detta har Newmar löst.
Anledningen att man ger sig in i detta segment är att denna typ av husbil får dra tung last, den är därför populär bland de som vil ha med sig en båt på semestern, typ en daycruiser runt sju meters längd.
Som vanligt när det gäller Newmar är kvalitet och utförande i absolut toppklass.
Team Tailgate – Heartland Cyclone Ultimate Tailgate RV
I denna vagn är det fest som gäller. Ljudsystemet har en central plats och enligt företaget själva är det det ljudligaste system som någonsin monterats i ett fritidsfordon. När man ser det tvivlar man inte på att det är sant. Detta kombinerat med inte mindre än fyra stora teveskärmar på rad för att kunna följa mer än ett sportevenemang i taget gör detta till en helt galen vagn.
I garaget en CanAm buggy med störtbåge att leka med i ökensanden.
En uppblåsbar pool är standardutrustning, kan användas inomhus i garaget eller utomhus.
Höll på att glömma, i garaget finns tappkran för ett kylt fat öl.
Mässans hetaste pryl!
Jag har i flera år försökt få olika företag i branschen att ta fram en i fordonet inbyggd våg som är kalibrerad till husbilens vikt och kan larma vid överlast. Men ingen har velat göra detta.
Tänk då hur glad jag blir när jag ser att Keystone RV, en tillverkare av husvagnar och femte hjul, tagit fram just ett sådant system.
Genom sensorer placerade på hjulaxlarna och i detta fall även dragkopplingen kan du i din telefon och på en skärm i bilen se exakt hur lasten är fördelad ombord och hur nära totalvikten du ligger.
Man vill inte avslöja vad för typ av sensorer som används, det är mycket hysch-hysch runt produktens teknik. Och det kan man förstå. Det tog företaget fyra år att tillsammans med tre andra företag med olika specialkompetenser att få fram systemet. Man kallar det Safe Load, ett namn som sammanfattar behovet av produkten mycket väl. Korrekt lastfördelning är en fråga om säkerhet.
Även om Keystone RV inte bygger husbilar finns det inga hinder att placera systemet i en husbil. Man kan även tänka sig att i framtiden sälja kit för eftermontering.
Bäddsoffa på höjden
Flexsteel är mest kända för sina mycket bekväma förarfåtöljer. På mässan ställde de ut denna bäddsoffa som förvandlas till en våningssäng. Varför har ingen gjort detta tidigare? Är ju perfekt när man har barn som gäster.
Med trapphiss
Många blir med åren stela i knän och leder. Att ta sig in och ut ur en husbuss kan vara besvärligt, det är ofta många steg att ta. Man vill inte köpa en fullt ut handikappanpassad buss, man sitter ju inte i rullstol.
Fiffiga Newmar har tagit fram en lösning. En trapphiss där man sätter sig i en stol och körs in eller ut ur husbussen.
För långvarig fricamping
Winnebago Boldt hade premiär på RVX. En Mercedes Sprinter baserad plåtis där man tagit i ända från knäna för att göra den så oberoende som möjligt.
Isoleringen är 5 centimeter tjock överallt utom vid förstärkningarna i skåpet. Det är mer än i de flesta husbilar som byggs i Europa.
Den tjocka isoleringen håller inte bara kylan ute, även vägljudet är lågt i bilen vittnar Chris Bienert om. Han är med i produktionsteamet och spenderade i höstas två veckor fricampandes i bilen med sin fru. Temperaturen nattetid var runt nollan men Truma Combi värmaren höll varmt ombord.
Elsystemet är ett 48 Volts system baserat på litiumbaterier med en kapacitet på 8 700 wh.
Fördelen med 48 volt är främst att det tar laddning väldigt fort och att omvandla till 110 volt är betydligt enklare än att omvandla 12 volt.
En extra generator på motorn full-laddar ett tomt batteri på två timmar. Men det ska mycket till för att det ska bli tomt. Man kan köra luftkonditioneringen via omvandlare i sju timmar på full effekt innan batteriet kroknar.
Svenska Omnia på plats
Gustav och Göran Lundén knöt kontakter för att öka försäljningen av Omnia ugnen i USA. Sedan ett par år har de ett lager i Chicago som förser amerikanska marknaden.
Efter tå år har försäljningen börjat ta fart.
”Det är en gigantisk marknad, man behöver tålamod för att få ut sin produkt.” Säger Göran.
Redan har de ett flertal distributörer, bland andra välkända Amazon.
Inte ett särskilt lyckat namn
I USA betyder tydligen mossig inte samma sak som här hemma. Ingen svensk producent skulle kalla sitt fordon ”Mossig Ek”.
Monsterekipage
Allt är stort i USA. Detta ekipage från Lance är nästan skräckinjagande. Dekoren bidrar till intrycket.
Pickupen är en Ford F350 och campern en Lance 885 S. Ekipaget kallas The Lance Altimeter och är utrustat med winsch, extra kraftig terrängfjädring, däck och fälgar som matchar fjädringens styrka.
Ombord är det gott om plats tack vare dubbla slideouts. Jag hajade till när jag såg garderoben jämte alkovsängen, stor och försedd med skjutdörrar.
Serieproducerad
Många tillverkare bygger till och från en handikappanpassad husbil. Men få har ett sortiment av standardbilar som finns på lager hos handlarna.
Winnebago kommer från denna säsong ha tre olika storlekar på handikappanpassade husbilar i serieproduktion. Fördelen med att serieproducera är att priset sjunker, väntetiden i princip är noll och att kvaliteten höjs.
Modellserien man valt att handikappanpassa är Forza, en lyxig dieselpusher. Det handlar om två 30 fots bilar (9 meter) och en 34 fots version (10,3 meter). Priserna startar på drygt 2 miljoner för en vanlig Forza. Handikappanpassningen betingar ytterligare en halv miljon.
Fiffiga småsaker
I bilarna stötte jag ibland på små detaljer som jag skulle önska att vi hade även i Europa. Här tre exempel.
Europafeeling
Pleasurway har vi visat i tidningen många gånger. De bygger husbilar av europeiskt snitt. Plåtisar och halvintegrerade. Man bygger på Mercedes Sprinter, Ford Transit och Dodge Ram Promaster (Fiat Ducato).
I år visade man en plåtis på Dodge Ram Promaster med något för den amerikanska marknaden så ovanligt som ett popup-tak. Det är tydligt att resorna till Caravan Salon i Düsseldorf inspirerat.
Svenska värmare
Alde hade monter på RVX. Man har sedan flera år ett kontor i Nordamerika och vinner så sakteliga marknadsandelar.
För att skynda på denna process slår man nu ihop sin säljorganisation med koncernkollegan Truma som på kort tid nått stora framgångar med en serie produkter speciellt framtagna för den amerikanska marknaden.
Med svärmor på släp
Chinook bygger små genomtänkta ekipage. Vagnar såväl som inredda skåpbilar. Att kombinera vagn och skåpbil är relativt vanligt i USA. Man bor i bilen och har en fyrhjuling, en Smart eller ett par motorcyklar i vagnen.
Men för att göra ekipaget mer mångsidigt kan vagnen bli en bekväm bostad när man rullat ut leksakerna.
Det speciella med detta ekipage är att Chinook designat vagnen att matcha skåpbilen.
Det är inga billiga prylar. Bil och vagn går lös på närmare två miljoner kronor.
Företaget kallar lite på skoj, men med visst allvar, vagnen för ”svärmorsstugan”. I bilen ryms fyra resenärer men bara två sovande. Så när svärföräldrarna bjuds med har de sin egen bostad. Det blir lugnast så.
